Букеты из драгоценных камней
Мастера XVIII века, помимо золота и драгоценных камней, любили применять и другие менее ценные материалы. Это были главным образом цветные камни, в которых они находили красоту рисунка или какой-либо курьез природы. Так, в кольца часто вставляли кусочки агата с природным рисунком, напоминающим голову совы или глаз птицы, мохового агата с веточками растения внутри или кабошонов горного хрусталя с включением руды, яшмы с расположением пятен, напоминающих пейзаж или профиль лица, и т. п.
А в драгоценных камнях ценили больше всего природную яркость цвета и световую игру. Именно в XVIII веке нашли наиболее совершенную огранку алмаза бриллиантом, дающую самую высокую степень лучепреломления, т. е. разложения света на цвета. В XVIII веке в России, особенно в Петербурге, работали наравне с русскими ювелирами и иностранцы — швейцарцы, французы, шведы. Некоторые из них учились этому мастерству в Москве или Петербурге, некоторые приехали уже сложившимися художниками, но вся их дальнейшая жизнь и деятельность протекали в России, так что они по праву называются русскими мастерами. Введенные ими некоторые новые технические приемы в огранке камней, в детализации чеканки, обогатили издавна существовавшие в России и способствовали дальнейшему развитию русского ювелирного искусства.
Букеты из драгоценных камней, сделанные для русской императрицы Елизаветы Петровны ее придворным мастером Иеремией Позье в 50-х годах XVIII столетия, являются как бы апофеозом ювелирного искусства своего времени. Мы находим здесь все глубокие, пламенеющие цвета камней: густо-красные альмандины и зеленые как трава пиропы, темно-синие сапфиры и золотистые бериллы, прохладные аквамарины и глубокого фиалкового цвета аметисты. Тонкие серебряные оправы камней, вымощенные мелкими бриллиантиками, не утяжеляют камни, а наоборот, наполняют их светом, заставляют их собственный цвет быть более интенсивным. Здесь нет того стремления к тонким изысканным сочетаниям цвета, которые отличают ювелиров последующего периода, подбор камней просто радует свежими тонами природы и законченным мастерством исполнения.